9月1日，随着九月的到来，菲尼克斯太阳队一年一度的季前球员评估（SunsRank）正式启动。这份评估围绕“谁是最佳球员”这一主观问题，对球队18名球员进行排名，从第一位到第十八位。同时，回顾了上赛季的排名，并展望球员在赛季结束时的可能表现。
休赛期的操作方面，太阳队在这个夏天的人员变动相对较小。球队以“延续性和发展”为核心理念，主要完成了以下几项交易：在NBA选秀中进行了上调交易，以最后一个首轮签选择了来自亚利桑那大学的科阿·皮特；将格雷森·阿伦和罗伊斯·奥尼尔交易至夏洛特黄蜂，换来了迈尔斯·布里奇斯；还送走了以赛亚·利弗斯和阿米尔·科菲，同时在自由市场上签下了卢克·肯纳德，并用双向合同引进了帕特·斯宾塞。整 个休赛期的交易记录就是如此，没有大的明星球员加入，也没有重要球员出走，球队选择在现有框架基础上继续进行调整。
关于排名的逻辑，有人可能会询问，在阵容变化不大的情况下，这样的主观排名有什么意义。太阳队指出，首先，新加盟球员的位置需要在球队体系中得到明确；其次，“最佳”的定义因人而异——可能是在潜力方面的卓越，也可能是当前表现最全面的球员，或是被认为赛季末能达到的高度。为了方便理解，球队并未直接让球迷为18名球员逐一排名，而是将其分为不同档次，然后在每个档次内具体排名。
目前，公布的档位框架显示，第一档为“基石球员”，即球队建队的核心，他们每场比赛都需对比赛产生重大影响，决定球队的前景。第二档为“支柱球员”，这些是可靠的替补球员，为球队提供稳定性和阵容的深度。目前其他档位尚未完全公布，但这种分档方法已经为整体排名奠定了基调。随着媒体日（9月28日）、季前赛首战（10月5日）和常规赛开幕战（10月21日）的临近，完整的排名榜单将逐步揭晓。
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